Toni Flores iba para futbolista de élite, pero como "muchos son los llamados, pero pocos son los elegidos", el sueño no se pudo hacer realidad. Hoy trabaja como vendedor, y se ha "reciclado" como atleta. Y con muy buen nivel, por cierto

Por Albert Caballero

¿Toni, qué haces en el almacén de venta de pinturas y artículos para el hogar en el que trabajas?

Soy comercial. Me dedico, fundamentalmente, a hacer visitas a los clientes de mi cartera, que son principalmente pintores e industrias. Mi jornada empieza a las 7 de la mañana en el establecimiento en el que me estás entrevistando, momento en el que me programo la jornada, preparo albaranes, etc. Desde las 8:30 horas hasta las 13:30 del mediodía estoy en la calle. Como y por la tarde sigo trabajando desde las 15:30 hasta las 19 horas o hasta las 19:30, según se dé el día…

Pero en el almacén también tienes personal bajo tu cargo, eres, “un poco”, un encargado, ¿no es así?

Bueno, un poco sí (lo dice con timidez) porqué llevo muchos años trabajando en esta empresa, y conozco bastante a fondo su funcionamiento. Pero en realidad mi responsabilidad es la de comercial, sinceramente.

¿Cuántos años llevas trabajando en la tienda-almacén?

14 años. Al principio mezclaba pinturas en la máquina, pero como en esta empresa realmente se escuchan las inquietudes y sugerencias de los empleados, con el tiempo propuse trabajar como comercial visitando pintores e industrias de la zona. Así que hace ya 9 años que me “reconvertí” a comercial. Ahora es una época de crisis, por todo el bajón de la construcción, pero vaya, los jefes no se quejan (risas).

¿A qué te dedicabas antes de entrar a trabajar en el tu actual empresa?

Pintaba cascos, pero aquel taller quebró. Vi un anuncio para el primer puesto de trabajo que ocupé en esta tienda, contacté y me seleccionaron.

Y el abrir la actual línea de trabajo que desde hace cinco años fue idea tuya, como antes nos apuntabas…

En efecto. A mí me motivaba mucho el hacer cosas nuevas, no estar siempre metido en el almacén. Propuse el convertirme en comercial, me apoyaron, y las cosas salieron bien.

Pero cuando visitas a los clientes, fundamentalmente pintores, ¿Cómo los encuentras si cada día están trabajando en un lugar distinto?

Bueno, es que con los años que llevo ya conozco bastante bien a mi clientela. A las 7 de la mañana me planteo las visitas de ese día, porqué sé como están de material la mayor parte de los pintores, sé que constructoras sería aconsejable que visitara, cuales tienen ya pintura de sobras, etc.

Pero, ¿cómo localizas a los pintores, si cambian de lugar de trabajo asiduamente?

Les llamo por teléfono, me dicen donde están y voy a verles. Les enseño las ofertas que tengo, me piden el material que les falta, etc.

Pero no sólo vendes pintura…

No. Nuestro establecimiento también vende otros complementos para el hogar, como cortinas, parquet, moqueta, papel… y hasta colchones. Y lo que ahora te voy a decir no es broma: últimamente han venido hasta tres “casas de altrene” para que les decoremos sus locales, incluyendo los citados colchones…(risas)

¿Te fue difícil empezar a vender en la calle?

Sí, pero ahí es donde se ve el buen vendedor. Cuando el vendedor viene a la tienda, y entonces yo le atiendo como dependiente, estoy más “en mi terreno”. Lo que sí aprendí cuando empezaba a vender y hacía “puerta fría” es que había personas muy maleducadas que me atendieron muy mal. Y yo tenía que estar “frío”, aunque me hubieran dado ganas de decirles “pues no vengo a verle más”. Hay que saber tener “talante”, templar el carácter... También es cierto que ahora tengo clientes que al principio me decían “no, gracias, no me interesa”.

¿Para ser vendedor hay que tener, ante todo, psicología?

Sí, mucha. Y empatía.

¿Qué es lo que más te gusta, de tu trabajo en la calle?

El trato humano. Y es que hay clientes que ya son amigos. Como Javi, quien me introdujo en el mundo del correr. Ahora es uno de mis mejores amigos. Me invito a una carrera en La Garriga (La Cursa de les Tortugues), y hasta ahora sigo, zancada tras zancada…

¿Y lo peor de tu trabajo?

Que para sacar resultado hay que invertir muchas horas. También es cierto que, aunque trabaje mucho cada día, mi jornada es flexible, yo soy mi propio jefe, yo me distribuyo la jornada y en mi trabajo no me piden cuentas de cuantos kilómetros he hecho o cuantas visitas he realizado.

Para leer la segunda parte de la entrevista a Toni Flores, haz "clic" aquí ¿Cómo empezaste a correr?

Como te he dicho antes, me animo Javi, un amigo y cliente, me animó a correr y me sugirió que fuera a mi primera carrera. Yo ahora rengo 36 años, y hasta los 28 jugué a fútbol. Mi complexión era bastante fuerte, hasta entonces, ya que mi posición en el campo era de lateral ofensivo. Al dejar el fútbol, pues te queda ese vacío, que yo llené corriendo.

¿En qué equipos jugaste?

En el Barça hasta juveniles, en la defensa, junto a Pep Guardiola, el que va a ser nuevo entrenador del equipo culé. Luego milité hasta los 18 años en la Gimnástica Mercantil de Sabadell, a los 19 años me fui a Madrid a hacer la “mili” y entonces fiché por el Carabanchel, de 3ª división. Al regresar a Barcelona firmé con equipos que me daban trabajo a cambio de jugar, siempre en categoría regional: el Lliçà de Vall, el Mollet, el Santa Perpètua de Moguda…

¿Por qué dejaste el fútbol?

Porqué el ambiente siempre solía estar muy enrarecido. Eran habituales las "tanganas", las entradas fuera de lugar… y un día, durante la disputa de un torneo, dije “hasta aquí he llegado”.

¿Tienes morriña de balón?

No, para nada, antes me voy a entrenar que a ver un partido de fútbol por la tele, aunque sea la final de la Copa de Europa… He desconectado bastante, e incluso, mi metabolismo ha cambiado. Antes estaba más musculado, sobre todo en cuanto al tren inferior.

¿Y cómo te animó Javi a correr?

Él se enteró que yo había empezado a rodar, para no “hacer barriga”, y me apuntó, como te he dicho antes, a mi primera carrera. Hace dos años conocí a Jaume Aragonés, atleta y actual entrenador mío, y me empecé a tomar el atletismo más en serio.

¿Y cómo conociste a Jaume?

De un modo muy curioso. Un día estaba yo entrenando en Granollers, y adelanté a Jaume. Hasta esa fecha, nos conocíamos de “vista” en alguna carrera, pero nunca nos habíamos intercambiado conversación alguna. Entonces él, que es un maratoniano de 2h27, me dijo, medio en serio, medio en broma: “oye, que a mi normalmente no me adelantan cuando entreno” (risas). Y junto a él pasé de ser un runner a ser un atleta.

¿Cuando empezaste a entrenar en serio?

En 2006. Yo hasta ese momento hacia 34 ó 35 minutos en 10 km, 1h18-1h19 en medio maratón, 2h45 en maratón… Y junto a Jaume, en una temporada prácticamente, bajé mis marcas hasta 1h11 en medio maratón y 2h36 en maratón. Sus consejos me han ido muy bien, la verdad.

¿Y con Jaume te ves a diario?

Si, somos como dos almas gemelas (risas). Entrenamos casi cada día juntos, en las carreras llegamos a meta casi siempre a la par.