Desde las Islas Canarias nos llega un corredor veterano que es uno de los mejores medio fondistas mundiales de su edad. Encabeza, en la prueba de 1.500 m, el ranking mundial del pasado año. ¿Su nombre? Miguel Ángel Díaz

POR AURORA PÉREZ Se puede decir que Miguel Ángel Díaz ha vivido el atletismo en dos etapas, como si de series de repetición se tratara, con una recuperación entre ambas de 30 años. Es lo que llamamos recuperación total, que en este caso le ha valido para emerger y demostrar que al gran corredor que pudo ser de joven no le ha abandonado la calidad y una vez mas la buena genética unida a la ilusión nos hace ver que aunque con los años se corre mas despacio, se puede seguir corriendo, corriendo mucho y bien. Y se puede seguir aprendiendo cada día disfrutando de este deporte. Y la segunda repetición es igual o mejor que la primera.

Hemos visto que tus resultados mas destacados como veterano vienen desde el Campeonato de España de Tarragona en 2003 donde, con 61 años, ganas los 800m y los 1.500m de tu categoría. ¿Es ahí cuando empezaste?

No, yo corría de joven, pero lo dejé a los 21 años y lo retomé a los 50, haciendo maratones y medio maratones. En el año 55 empecé a correr después de dejar el fútbol, porque no me iba. Con 18 años hice 2:04 en 800m en pista de tierra y sin zapatillas de clavos. Era récord absoluto de Canarias. Luego hice la mili, me casé, me tuve que ir a trabajar fuera y dejé de correr hasta los 50.

Y a los 50 años ¿cómo fue tu vuelta?

Empecé a correr con gente preparando el Maratón de Nueva York. Fui con intenciones de hacer turismo. La corrí en el año 94, hice 3h04. Llegué el 11 de mi categoría, el 1190 de la clasificación general. En octubre del 96 gané el Cto. de España con 2:54 en M-55 y ese mismo año corrí en Valencia e hice 2:52. Ya no pienso hacer más. Me molestan las rodillas y eso me impide hacer muchos kilómetros.

¿Qué recuerdos tienes del maratón de Nueva York? ¿Disfrutaste de la carrera?

Me gustó el ambiente, pero en la carrera salí a tope y entré a tope. Traje una cinta de video y luego al verla le decía a mi mujer, “oye por aquí yo no pasé”. Iba ciego. Al final intentaba mantener la verticalidad. El ambiente antes y después es precioso, pero durante el recorrido lo pasé fatal.

También has corrido cross, aunque eres un corredor más bien estilista...

Si, el campo a través es mi asignatura pendiente, aunque he corrido bien en competiciones por equipos. Pero el cross no me va. Soy más corredor de pista.

Luego ya fue Tarragona 2003 y el principio de tus competiciones en pista. ¿Cómo fue aquello?

Fui a Tarragona con el entrenamiento del maratón. Sin una preparación específica. Ya en la primera carrera vi que iban muy despacio y que yo podía correr más. Me puse a tirar y gané.

En 2004, fui a Zaragoza a la pista cubierta, era la primera vez que corría en Pista Cubierta. Me decían que corriera en la curva por arriba y antes de ir a calle libre tuve que hacer maravillas para no meterme en la calle del otro.

El historial a partir de Tarragona es todo ganar. Veo que no te lesionas habitualmente y estás bien de salud...

Si, estoy bien y no me lesiono mucho. A parte de las rodillas que me impiden rodar mucho. Ahora tengo una pequeña lesión en el piramidal, que me hace cojear algo al acabar el entreno, pero nada más.

¿Qué te gusta mas entrenar o competir?

Me gusta mas competir que entrenar. Me siento feliz cuando compito, para entrenar soy un poco mas vago, aunque voy todos los días a entrenar.

¿Practicas otros deportes además del atletismo?

No hago otros deportes, dos días en semana hago gimnasio.

Para competir ¿eres un corredor intuitivo o planificas las carreras?

Planifico antes la carrera, salgo y como conozco a los que compiten ya se si tengo que tirar al final.

¿Qué entrenamientos te gustan más?

Las series, me meto en la pista y me divierto.

¿Qué alicientes te mueven, las medallas, los récords?

Me gusta mis propias marcas mejorarlas. Tengo aliciente de hacer los récords de España ahora de Pista Cubierta, pero tampoco me quita el sueño.

En una entrevista que leí tuya hay una cosa que dices que me gustó mucho y es que agradeces a tu entrenador la dedicación y el cariño con el que te prepara los entrenamientos “para que mejore o simplemente me mantenga”. Creo que esto último es algo muy importante para nosotros.

A mí mi entrenador me trata como a un padre. Y además tengo edad para serlo. El me da el entreno en un papel cada 15 días y luego le comento como ha ido. Y sí, mejorar no se va a mejorar, pero yo mantengo marcas similares de hace 8 y 9 años. Corrí en Canarias siendo veterano en 2:17 o sea que la pérdida no ha sido mucha.

Estás jubilado y tendrás tiempo para entrenar. Pero ¿qué haces a lo largo del día?

Entreno por la tarde con un grupo, me gusta ir con ellos y nos divertimos hablando mientras entrenamos. En el grupo hay atletas más jóvenes que me ayudan. Por la mañana trabajo en la bolsa.

¿En la bolsa?

Si, en la bolsa del pan, en la bolsa de... (risas). Hago mandados, voy a comprar el pan, ayudo a mi hija. Luego por la tarde a las 4, haga sol o frío, entreno. Aquí hablamos de 17 o 18 grados como frío.

También estás implicado con tu club el TF-Caja canarias 1984, además de defender sus colores compitiendo...

Si, soy vocal y echo una mano en lo que me piden.

¿Cuáles son tus aficiones?

Mis aficiones son el atletismo, la lectura y mi familia. También cuando me escapo a la isla de El Hierro me gusta pescar, pero la verdad es que con escaso éxito.

¿Tenéis en Canarias algún tipo de ayuda económica?

Nos ayuda el gobierno de Canarias por ganar un Cto. De España. El cabildo ayuda al club que es el que nos subvenciona en los desplazamientos nacionales.

¿Cómo ves el atletismo veterano en las Islas Afortunadas?

Bien, hay afición. Gran Canaria es más de ruta y Tenerife de pista.

¿Descansas después de las competiciones importantes o entre temporadas?

Parar total no. Estoy como 15, 20 días andando y bajo el entrenamiento pero para del todo nunca paro.

¿Qué cualidades se pierden con la edad?

Con la edad se pierde todo, fuerza y resistencia. Pero yo como veo que hay gente que pierde mas que yo, me compensa.

¿Piensas dejar de correr algún día?

Va por días, pero mientras pueda… Sino hiciera deporte iría a una sociedad de la que soy socio desde los 14 años. Y allí que haría ¿jugar al dominó? ¡Si a mi no me gusta jugar al dominó! ¿Me voy al bar de la esquina? Si eso a mi no me va.

¿Qué te gustaría trasmitir a la gente de tu edad y a la gente joven?

A la gente joven que pueden llegar a hacer cosas importantes en el atletismo y sino por lo menos se alejan de cosas malas y a los mayores animarlos para que se encuentren mas a gusto porque pueden tener mas da calidad de vida.

¿Cuales han sido tu mejor y peor momento como corredor veterano?

Como veterano y dentro del atletismo mi mejor momento lo viví cuando gané los 1500 en el campeonato del mundo que se celebró en Riccione, Italia, el año pasado. Triunfo que dedique a mi familia y amigos, y especialmente a mi esposa que me acompañó en todo momento y me seguía desde las gradas.

En cuanto a los malos momentos, tengo que decir que hasta la fecha no he tenido momentos malos, gracias a Dios y ojala que siga siendo así. Bueno, eso sin contar las típicas lesiones.

¿Eres capaz de dejar un entrenamiento porque ese día te encuentres mal y pienses que va a ser perjudicial que entrenes?

Desde luego que si. Un deportista debe de conocerse en profundidad y saber cuales son sus limitaciones en todo momento. Hay días que sabes que si fuerzas un poco la "maquinaria" lo acabarás lamentando ya que los esfuerzos te pueden ocasionar lesiones, bien menores o incluso lesiones o molestias no tan pasajeras que te pueden acompañar mucho tiempo.

¿Crees que como corredor veterano lo tienes todo aprendido o eres capaz de aprender algo nuevo cada día o en cada competición?

Como corredor veterano aprendo cada día y en cada competición, creo que cualquier pequeña experiencia o momento te ayuda a crecer como deportista, independientemente de la edad que tengas.

MEJORES MARCAS ABSOLUTAS

400 m 54.1- (con 18 años)

800 m 2:04.7- (con 18 años-fue récord absoluto de Canarias)

1.500 m 4:25.8- (con 18 años)

MEJORES MARCAS M-60

400 m 1:01.92 (Torremolinos-05)

800 m 2:20.37 (San Sebastián-05)

1500 m 4:59.79 (Sevilla-04)

MEJORES MARCAS M-65

400 m 1:03.24 (Águilas-07)

800 m 2:22.75 (Riccione-07) (Rec. España)

1500 m 4:54.88 (Riccione-07) (Rec. España)

HISTORIAL COMO VETERANO

Récord de España M-65 A.L (800 m y 1.500 m)

Récord de España M-65 P.C. (400 m)

Campeón del Mundo (1.500 m) M-65 Riccione-07

Subcampeón del Mundo (800 m) M-65 Riccione-07

Cuarto puesto Cto.Mundo (800 m) M-60 San Sebastián-05

Campeón de España Maratón (2:54:03) M-55 1996

Campeón de España M.Maratón (1:22:25) M-55 1998

Campeón de España (400 m) A.L. M-60 2004-2005-2006

Campeón de España (800 m) A.L. M-60 2003-2004-2005

Campeón de España (1.500 m) A.L. M-60 2003-2004

Campeón de España (400 m) P.C. M-60 2004-2005-2008

Campeón de España (800 m) P.C. M-60 2004-2005-2008

Campeón de España (1.500 m) P.C. M-60 2004-2005-2008

Campeón de España (400 m) A.L. y P.C M-65 2007

Campeón de España (800 m) A.L. y P.C. M-65 2007

Campeón de España (1.500 m) A.L. y P.C. M-65 2007

Campeón de España (400 m y 800 m) P.C. M-65 2008