No nos importará que no hayamos dormido bien -¿alguien duerme mucho la noche antes de un maratón?-; ilusionados, oiremos el disparo de la salida y empezaremos a correr, en busca de la gloria que significa terminar una prueba como esta. Lo habremos hecho de espaldas a las Fonts de Montjuïc, para bordear la Plaça Espanya y enfilar por Creu Coberta. Al terminarla continuaremos hacia arriba, con subida, aunque muy benigna, por la calle de Sants, en su día el centro de lo que fue un pueblo hasta finales del siglo XlX y hoy uno de los barrios más populares y populosos de Barcelona. Se debe decir, que no es que se sepa ahora que Sants existe porque El cor de la ciutat – el culebrón que dan por la tele - nos lo descubriera hace un par de años; Sants tiene muchos años de historia – vinculada a menudo a movimientos obreros – con una intensa vida cultural, económica y deportiva.



A mitad de la calle encontraremos el Km 1, y un poco más allá cruzaremos (a buen ritmo porque estaremos empezando) la Plaça de Sants, donde veremos a la izquierda un monumento de aluminio que lleva el nombre de El Ciclista, para recordarnos que el barrio ha sido y continúa siendo la referencia de este deporte en Catalunya. No en vano un club de aquí, la Unió Esportiva Sants, es el organizador de la Volta, la emblemática prueba que se celebra desde hace más de cien años, y en la cual han participado grandes nombres de la historia del ciclismo, desde Eddy Merckx a Indurain.

Y no solamente el ciclismo es una actividad deportiva tradicional del barrio, también lo es el baloncesto. En Sants existe uno de los primeros club que hubo en España, el BIM, fundado el año 1930 con el nombre de BB Renaixement (BB Renacimiento), pero – ¡qué cosas! - obligado al término de la guerra civil a cambiarlo por Baloncesto Institución Montserrat (BIM). Otro club, el JAC, también con más de setenta años de historia y también cuna del deporte de la canasta. Y hablando de la mucha actividad deportiva que tiene este lugar por dónde estamos nosotros ahora corriendo, se ha de decir que en el barrio de Sants hay otro club también histórico, el Mediterráneo, en este caso de natación básicamente, que tiene también muchos atletas populares como socios, algunos de ellos a buen seguro corriendo el maratón en este momento.

Los historiadores dicen que fue en Sants, precisamente, donde el deporte se desarrolló a principios del siglo XX en Barcelona, gracias a los obreros del barrio, que lo practicaban como una forma de reivindicación igualitaria, en un momento en qué sólo lo hacía la alta burguesía barcelonesa. Esto, felizmente, ya es historia, y nosotros, hoy, seguiremos por la calle de Sants, ahora con algo de suave tobogán, y a la altura de la boca del metro de Badal, pasada la Rambla del Brasil, nos encontraremos el Km 2, como aquel que dice en pleno calentamiento y todavía frescos como una rosa. Al final de la calle giraremos a la derecha por la Riera Blanca e iremos a encontrar la calle Arístides Maillol, pasada la Travessera de Las Corts, ahora ya en el barrio de Las Corts.

Desde la Riera Blanca divisaremos El Camp Nou, y a poco, entraremos en las instalaciones del Club de Fútbol Barcelona. Lo haremos rememorando que hace justamente cincuenta años se construyo el estadio por la importancia que representó un jugador de leyenda denominado Ladislao Kubala, que había hecho pequeño el antiguo campo de Las Corts. Entraremos en el recinto del Camp Nou procurando, al menos yo y a buen seguro que otros muchos más - y que nos perdonen nuestra debilidad los del Español - contener la emoción que nos producirá el hacerlo. Ya me parece ver, virtualmente claro está, los Basora, Cesar, Kubala, Moreno, Manchón... ¿Y no escucháis a Serrat cantando?: “Fills d'Una, Grande y Libre...Metro Goldwyn Mayer...Lo toma o lo deja...Gomas y lavajes...Quintero, León i Quiroga...Panellets i penellons...Basora, Cesar, Kubala, Moreno i Manchón.”

Tampoco será fácil, pasando por las instalaciones del Barça donde encontraremos el Km 3, sustraernos a que en este templo del fútbol también han jugado, y juegan, otros mitos más recientes. ¿No veis el espectro de Maradona; o de Cruyff; o de Koeman? ¿O el de unos chicos –no sé si alguien ha oído hablar de ellos alguna vez - que se llaman Ronaldinho, Eto’o, Messi...?.

No será el momento porque estaremos envueltos en nuestro reto, pero pasando tan cerca de lugares con tanta historia deportiva como el terreno del campo de fútbol, las mismas gradas, el museo del Barça – el más visitado de todos los museos que hay en Barcelona –, el Palau Blaugrana, etc, nos vendrán ganas de detenernos y admirarlo todo. ¡¡¡Cuidado!!!. Hoy no. ¡Ya volveremos otro día!

Al salir del Camp Nou -que precisamente hace 50 años fue inaugurado y se ha anunciado su remodelación encargada al famoso arquitecto Norman Foster- nos encontraremos La Masía a la derecha, como último espacio de las instalaciones del C. F. Barcelona. Un lugar también muy significativo por la gran cantidad de jóvenes jugadores de fútbol y de baloncesto que se han formado y se forman en este espacio. Veremos en primer término la escultura de L’avi del Barça (El abuelo del Barça) realizada por Josep Viladomat, que lo esculpió bastante más delgado - cosas quizás de la posguerra - que el orondo personaje de barba blanca creado por el dibujante Valentí Castanys hace más de ochenta años, y que es un auténtico símbolo del club.

Subiendo por Joan XXlll pasaremos por unos lugares que, ironías de la vida, son bien contradictorios: a la derecha La Maternidad, y a la izquierda el pequeño Cementerio de Las Corts y la Facultad de Farmacia. Pensar, para relajarnos, en el chiste fácil que nos sugiere la zona: nacer, medicarnos y palmarla, no será necesario porque todavía no estaremos cansados; apenas habremos hecho tres kilómetros y medio.

Atención: este tramo de la Avenida Joan XXlll para ir a parar a la Diagonal es el de mayor subida de todo el maratón; no desmantelará a nadie, pero debemos saber que la subidita, de unos doscientos metros, existe. Una vez arriba, en la Plaça de Pius XII, al encontrarnos con el Hotel Princesa Sofia, giraremos a la derecha para bajar por la Diagonal, la avenida más ancho de la ciudad. Una vez en la Diagonal, y después de haber hecho, como decíamos, la subida más fuerte de todo el recorrido (hay una más en el Passeig de Sant Joan entre el kilómetro 14 y 15 pero es bastante más suave, y los otros puntos donde se sube son casi imperceptibles) cogeremos aire, bufff.., y nos encontraremos enseguida, el rótulo del Km 4.

Bajando por la Diagonal, correremos por una moderna zona donde la sociedad del bienestar se hace patente. Por el mismo lado por dónde bajaremos nos encontraremos Las Torres de La Caixa, de color negro, y al pasarlas, veremos a la derecha las innovadoras en su día Torres Trade del arquitecto Josep Antoni Coderch, detrás del edificio de El Corte Inglés, ubicado donde hasta 1955 hubo una cárcel de mujeres. Es conocido que estos grandes almacenes organizan cada año una multitudinaria carrera desde el año 1989, en la cual, y para conseguir el Guinnes, participaron 110.000 corredores en 1994, algunos de los cuales, a buen seguro, estaremos corriendo ahora este maratón de hoy.

Las Torres de La Caixa tienen la singularidad de que el rótulo y el logotipo característico de la entidad creado por Joan Miró – la cometa de color azul y las pequeñas bolas rojas y amarillas que según dijo el autor representan el universo y los colores de las banderas catalana y española - se mueve en lo alto de los dos edificios de un lado al otro. Aparte de esto, para mí no tienen tanto atractivo como, por ejemplo, el inmueble que hay enfrente, al otro lado de la Diagonal, a nuestra izquierda. Me refiero al magnífico edificio de la antigua Banca Catalana y actualmente de la Editorial Planeta, uno de los primeros edificios inteligentes de la ciudad, construido el año 1970. Lo veremos fácilmente porque posee una exuberante cantidad de plantas en su fachada.

Una cosa que también veremos bajando por la Diagonal son las estructuras metálicas que con pantallas y señalizadores de tránsito indican si los carriles están abiertos o no, la particularidad de los cuales reside en el hecho poco conocido de que son obra del famoso arquitecto Santiago Calatrava.

También habremos visto unos raíles de tranvía en el suelo, justo por dónde estamos bajando. Pertenecen al Trambaix, un medio de transporte inaugurado hace un par de años que circula por esta parte alta de la Diagonal, y también por la parte baja, cerca del Forum, por dónde pasaremos más tarde, que constituye una celebrada novedad. Bien, novedad del todo no es, porque más de uno debe recordar que hace unos años – quizás son muchos y no habrá demasiados maratonianos que lo hayan visto - los tranvías eran el medio de transporte de superficie por excelencia, hasta que, insólitamente, se abandonó su uso.

Seguiremos bajando y pasaremos los jardines de Clara Campoamor y de Ferran Soldevila a nuestra derecha. Son pequeños y nada del otro mundo, pero se agradece un poco de verde en medio de tantos rascacielos - diez en concreto contando el rascacielos yaciente que es la Illa Diagonal - que hay en este lado de la avenida. Uno de los rascacielos es el del Hotel Hilton, de la cadena del mismo nombre. La heredera de este imperio hotelero es la multimillonaria norteamericana Paris Hilton, piedra de escándalo por sus asuntos, quien no ha confirmado si estará en Barcelona para vernos correr por debajo de su casa.

Pasaremos pues por delante de la Illa Diagonal, un moderno edificio de color blanco obra de Rafael Moneo, que de lejos y a medida que nos acerquemos veremos que, en efecto, tiene la forma de un rascacielos tumbado (lo cierto es que si estuviera de pie sería el más alto del mundo porque tiene 300 metros de largo), y dónde encontraremos otro señalizador, aun cuando este no está diseñado por Calatrava ni tiene que ver con el tráfico; será exclusivo para nosotros: el del Km 5 del maratón.