Mónica Pellejero es una de las mejores triatletas de nuestro país, y, como reza el titular, una de las más temidas. Curiosamente, quienes más la temen no son sus rivales (que también), sino sus pacientes, porque... ¡Mónica es dentista!

La triatleta del Centre de Natació Mataró, además de fajarse con las mejores especialistas del trideporte en nuestro país, (Pilar Hidalgo, Ainhoa Murua, Ana Burgos, etc.), tiene en la profesión de dentista su medio de vida y una vocación. Esto es lo que nos contó cuando la visitamos en una de sus consultas, en Premià de Mar (Barcelona).

Mónica, hace un año acabaste la carrera y empezaste a ejercer. ¿Qué haces, específicamente, en la profesión de dentista?

Un poco de todo. Ahora estoy en esa fase en las que he estoy tocando un poco "todos los palos", para saber exactamente que es lo que me gusta y en que apartado de mi profesión me quiero especializar. Y es que cuando acabas la carrera sabes un poco de muco pero nada en concreto. Tienes conocimientos teóricos pero te falta la práctica.

¿Porqué estudiaste la especialidad de dentista?

Bueno, yo en realidad quería ser médica, pero la carrera de medicina me parecía muy larga, con el MIR incluído... Y cómo sucede que tengo un familiar que es dentista, pues me decanté por esta última especialidad.

¿Te gusta ahora más, tu especialidad?

Sí, con la práctica mi especialidad me ha ido "atrapando" más.

Imagino que un condicionante importante y bonito de tu carrera es el hecho de que también la profesión de dentista tiene un lado humano importante...

Sí, te toca trabajar con niños, con personas mayores, con personas que llegan a la consulta preocupados porqué llevan días sin dormir a causa de un dolor de muelas...

Y si un niño llega asustado a la consulta, ¿qué haces?

Es mejor que se vaya a casa y que vuelva otro día que esté más tranquilo. No aconsejo que el niño pase miedo en el dentista, la experiencia no puede ser un trauma para él.

Mónica, ¿tu querías ser nadadora profesional en tu adolescencia, verdad?

Sí, empecé a nadar en Premià de muy pequeña, y estuve allí, en mi localidad, entrenando siete años, y siete más en Mataró. Empecé esa rueda de "entrenamientos-competiciones-más entrenamientos-más competiciones"... La verdad es que al cabo de los años ya no sabía si aquella actividad me gustaba: la hacía como una forma de vida y ya está, no me lo planetaba más allá de este punto. Iba a la piscina cada día como voy a la ducha o a la mesa, por ejemplo.

Y entraste en el CAR de Sant Cugat...

Sí, fue una oportunidad que se me presentó, y preferí probar para saber hasta donde podía llegar. Yo por aquel entonces tenía 16 años. Entrené con Víctor Maya. Me compensó la experiencia a nivel personal, pero no a nivel deportivo: entrené muchísimo y no me sentí recompensada con los resultados que conseguí. Estuve dos años fuera de mi casa, me espabilé mucho en esa etapa de mi vida y conocí y conviví con muchos deportistas de alto nivel. No logré los resultados deportivos que pretendía, pero no me arrepiento de haberlo probado; crecí mucho en el aspecto personal.

¿Cuáles fueron tus mejores logros?

Fui tercera en las FOGE (algo así como las Olimpiadas de la Juventud), y cuarta en los 100 metros mariposa en el Campeonato de España Abslouto, cuando tenía 17 años, nadando en aquella final junto a dos nadadoras tan consagradas como a Maríaa Peláez y Mireia García. ¿Cómo llegaste al mundo el triatlón?

A los 19 años dejé el CAR y volví a vivir en mi casa, empiecé la carrera y seguí entrenando, pero ya con menos intensidad, en el Centre de Natació Mataró. Mi hermano, Santi, ha sido un deportista de primera fila durante 20 años a nivel de triatlón y de natación. Así que fue él, claro, quien me animó a isncribirme en mi primer triatlón.

¿Recuerdas dónde fue?

En Vilanova i la Geltrú, en septiembre de 2002. Me dejaron tres días antes de la prueba una bicicleta de carretera que me venía enorme, nunca había cogido una antes, y casi no llegaba ni a las manetas del cambio... Salí del agua con Pilar Hidalgo, creo que dejé la bicicleta en tercera posición y a la hora de correr... ¡me quería morir! (risas) Al final creo que acabé séptima.

Pero seguiste con el "tri"...

Sí. Me comprometí a competir con mi club de natación, el Centre de Natació Mataró, hasta la Liga Nacional de Clubes, que se disputaba en febrero. Así que el 2 de febrero hice mi última competición de natación y el día 9 empecé a entrenar pensando en la temporada de triatlón. Me compré una bicicleta y en mayo ya estaba preparando el campeonato de España de la "trimodalidad", con sólo tres meses en este "mundillo".

¿Entrenaste mucho en tu nuevo deporte?

Al principio sí, era la dinámica que tenía adquirida de mi época de nadadora. Luego ya bajé el nivel, hasta que ví que podía estar de nuevo entre las mejores. Me ofrecieron una beca para entrenar en el CAR de nuevo, esta vez con los triatletas, y me lo poalnteé; finalmente decidí no regresar, porque esa era una página de mi vida, la del deporte de élite, que había dado ya por cerrada. Y yo quería seguir estudiando, ante todo.

Una curiosidad mía: ¿porqué los atletas kenianos suelen tener a menudo los dientes anteriores "salidos" hacia "afuera", como el qatarí nacido en Kenia Mubarak Hassan Shami, actual subcampeón del mundo de maratón?

Es una cuestión de raza. Tienen unas mandíbulas y unas raíces muy grandes y fuertes, es una cuestión genética.

Mónica, dicen que los dentistas os "forráis"...

Hombre, yo no me quejo, (risas), pero lo cierto es que cuesta mucho dinero el mantener una clínica. Un sofá de consulta, por ejemplo, cuesta 10.000 euros. De todos modos, pienso que prácticamente cualquier profesional de la salud (un oculista, un podólogo, etc.), cuestan dinero, no sólo el dentista.

Tu trabajas en más de una clínica, ¿verdad?

Si, soy autónoma y colaboro con distinatas clínicas. Ahora mismo no puedo plantearme el iniciar mi propio negocio. Tal vez lo haga algún día, pero ahora mismo no me lo planeto. Prefiero aprender junto a otros especialistas que trabajan en las clínicas a las que voy, ver como resuelven ellos los porblemas, etc.

¿Y predicas con el ejemplo, en lo que a tu profesión se refiere?

Si, yo me implanté una ortodoncia con 21 años, al poco de empezar en la Facultad. Me dije a mi misma: "Mónica, debes cambiar la imágen de tu boca, así no puedes pedir trabajo ni convencer a los clientes de que inviertan tiempo y dinero en arreglar su boca". Yo la verdad es que hasta aquel entonces nunca había dado demasiada importancia a mi dentadura, en lo que a su estética se refiere.

Eso sí, en Cataluña pronto te convertiste en una de las mejores triatletas...

Bueno, sí, pero es que hay pocas tratletas de primer nivel: Pilar Hidalgo y Eva Ledesma, y, un poco por debajo, ya estamos Núria Padrisa y yo.

¿Cuál es tu futuro en el triatlón, a tus 26 años, ahora que tienes un trabajo estable?

Bueno, he pasado un tiempo haciendo pruebas del Calendario Nacional, y ahora quiero probar cosas nuevas fuera de ese Calendario Nacional. Por ejemplo, el triatlón de media distancia de Zarautz, por ejemplo. Eso no quere decir que no haga pruebas del Calendario Nacional otra vez, pero quiero vivir nuevas experiencias.

¿Qué tiene tu equipo, el Centre de Natació Mataró, respecto al resto de clubes, no sólo a nivel catalán?

Que todos entrenamos juntos. Hay un entrenador para la sección (José Luis Cano), que obliga a unas asistencias al entrenamiento. Quién está aquí debe entrenar, sino no tiene cabida en el equipo. Pero es fácil entrenar en mi club: sólo tienes que ir a la piscina, y allí encontrarás quince o hasta incluso treinta compañeros esperándote para hacer el entrenamiento contigo. Todos, sean chicos o chicas, hacemos las mismas sesiones. Es un club con una magia especial.

¿Te imaginas haciendo un ironman?

Ahora mismo lo veo muy duro. Tal vez el día que vea uno y vea el ambiente que se respita me entre el "gusanillo" y me anime.

Tu actual pareja es triatleta. ¿Eso te ayuda o perjudica en tu vida deportiva?

Ayuda mucho. Mi hermano me animó y me introdujo en este deporte, y el hecho de que mi pareja actual sea también triatleta hace que los dos vivamos en mimso mundo, las mismas competiciones, sacrificamos las vacaciones en agosto para preparar un Campeonato de España, etc.

¿Y es bueno que entrenéis juntos?

¡¡No, porqué yo le gano nadando y él no lo soporta!! (risas) Pero le dejo que me gane, sabiendo que yo soy mejor nadadora que él, y ya está. Contento y engañado... ( más risas)

¿Tu asignatura pendiente es el conseguir ser internacional con la selección española de triatlón?

Lo he sido a nivel universitario, pero en la categoría absoluta, no. Soy consciente de que cuando rechacé mi entrada en el equipo de triatlón del CAR de Sant Cugat ese era un lastre que iba a tener que soportar: yo considero que es mucho más factibe viajar con la selección española si perteneces a su organigrama de un modo más directo, es decir, si estás becado por ella.